История

Как и в случае с Каши, история Матхуры уходит в глубокую древность. 
О Матхуре упоминали Птолемей и китайский путешественник Фа-Хсиен. За пятьсот лет до нашей эры Будда посещал этот город и основал там монастырь, а в первом веке, когда Матхура была столицей династии Кушан, в городе уже было двадцать буддийских монастырей, в которых проживало более трех тысяч монахов. В Матхуре родилось двое из 24 джайнских святых - тиртханкаров.

Именно здесь в самом начале нашей эры впервые появились каменные изваяния богов, а с III века Матхура стала признанным во всей Индии центром резьбы по камню. Но, конечно, главным моментом в истории Матхуры было рождение там Кришны - восьмого аватара Вишну.

Но в XI веке настала мрачные веремена. "Меч ислама" султан Махмуд из Газни вторгся в Индию с целью уничтожить храмы и разграбить их сокровища. И с XI по XVIII век история этого региона была цепью грабежей и надругательства над святынями. 
Лишь во время правления великого Акбара и его сына Джахангира наступил короткий период мира.

В начале XVI века вайшнавский святой Чайтанья совершил паломничество, отыскивая места, связанные с Кришной, и оставил в Бриндаване шесть мудрецов - госвами, обнаруживших здесь древние образы и возродивших поклонение Кришне. Император Акбар дал позволение строить здесь храмы из красного песчаника (что было ранее неслыханно: из этого камня строили только царские дворцы). На сколько-то лет здесь воцарился мир. Но внук Джахангира, Аурангзеб, уничтожил почти все эти храмы; для безопасности святыни из них были перенесены в соседние царства, такие как Джайпур.

Также во время правления Акбара в Бриндаване жил святой Свами Харидас, легендарный учитель великого певца Тансена.
Именно с его именем связана прекрасная и поучительная история. 
Однажды император Акбар сказал своему любимому певцу: "Твое пение так прекрасно, что я не представляю, что кто-то в мире может петь лучше тебя". "Мой учитель поет много лучше меня" - скромно ответил Тансен. "В таком случае, я хочу его услышать" - сказал император. "Это сложно, - сказал Тансен, - хоть Вы и император, он никогда не приедет во дворец". "В таком случае, мы отправимся к нему" - сказал неутомимый император. "Даже это сложно, - сказал Тансен, - как только он увидит Ваше императорское величество, он немедленно исчезнет, и никто более не сможет его отыскать". 
Однако, император настаивал, и, чтобы удовлетворить его любопытство, пришлось прибегнуть к маскараду: император презрел свою гордость и переоделся слугой Тансена. В таком виде они добрались до ашрама Свами Харидаса. Учителя, естественно, не обманул маскарад, но - из любви к своему ученику - он не стал ничего говорить. По прошествии приличествующего времени Тансен попросил своего учителя спеть - и когда тот запел, пространство и время перестали существовать для слушателей, осталась только божественная музыка.

Когда Тансен и император пришли в себя, были сумерки, и вокруг никого не было; как и предсказывал Тансен, учитель бесследно исчез. 
Делать было нечего; они отправились домой. А когда они вернулись во дворец, император попросил Тансена спеть ему ту же самую рагу. Когда же Тансен закончил петь, император сказал: "Странно: рага та же самая, но в твоем исполнении она звучит совсем не так". "Это естественно, Ваше Величество, - сказал Тансен, - все дело в том, что я пою ее Вам, а мой учитель пел Богу".

Но вернемся в Бриндаван к Кришне.